Мал. 118 Мал. 119

Внаслідок накладання електричного поля на кожну моле-кулу-диполь діє пара сил (мал. 119, а) і молекула розміщується вздовж ліній напруженості поля (мал. 119, б). Це явище називають поляризацією діелектрика. Хаотичний тепловий рух молекул порушує впорядковане розташування диполів, тому відносна кількість диполів-молекул, орієнтованих вздовж поля, зростає зі збільшенням напруженості поля і з пониженням температури. В результаті на одній поверхні діелектрика виникає негативний поляризаційний заряд, а на другій — позитивний.

Молекули деяких діелектриків не містять йонів (як, наприклад, молекула водню). Якщо зовнішнього електричного поля немає, центри позитивних і негативних зарядів молекул збігаються. Ці молекули дістали назву неполярних, а діелектрики, які складаються з них, називають неполярними діелектриками. Під час внесення такого діелектрика в електричне поле центри зарядів його молекул зміщуються в протилежні боки, молекули перетворюються на диполі (мал. 120) і орієнтуються вздовж ліній напруженості. В результаті на одній поверхні діелектрика виникає негативний поляризаційний заряд, а на другій — позитивний.

У багатьох рідких і газоподібних діелектриках ці два фактори поляризації можуть поєднуватися між собою. Так, у багатьох полярних діелектриках молекули-диполі не тільки орієнтуються під впливом поля, а й деформуються.